В настроении для красных роз, шоколадных конфет и сентиментальных поздравительных открыток? Этими знаками привязанности обмениваются каждый год 14 февраля жители США и многих других стран, отмечающих День святого Валентина — неофициальный праздник, посвященный любви.
Точное происхождение Дня святого Валентина неясно, но 14 февраля — это день памяти нескольких христианских святых по имени Валентин, и этот день стал ассоциироваться с романтической любовью в средние века в Англии. Некоторые историки считают, что День святого Валентина также имеет остатки языческих праздников, которые когда-то проводились по всей Европе.
Как бы ни начинался День святого Валентина, он остается популярным — и полезным для бизнеса. Во всем мире ежегодно рассылается около 1 миллиарда открыток-валентинок (или «валентинок»). По оценкам американской компании Hallmark, производящей поздравительные открытки, только американцы отправляют около 114 миллионов валентинок в год.
В США школьники часто обмениваются со своими одноклассниками валентинками на тему дружбы. Детские валентинки, как самодельные, так и купленные в магазине, обычно оформлены в форме сердца или изображают героев мультфильмов.
В разных странах мира День святого Валентина отмечается по-разному.
На Филиппинах в День святого Валентина обычно проводятся массовые свадебные церемонии. А в Южной Африке в День святого Валентина у женщин принято прикалывать имена своих возлюбленных на рукава рубашек.
В Южной Корее 14 февраля женщины одаривают мужчин конфетами и цветами. (Месяцем позже, 14 марта — известный как Белый день — все происходит наоборот: мужчины дарят женщинам подарки).
Конечно, романтические ужины в шикарных ресторанах также являются традицией Дня святого Валентина. Именно так отмечают этот праздник итальянцы, как и многие люди по всему миру, включая американцев.
